The Canterbury tales vs. otras colecciones

By Raquel Míguez, Student

A comparison between The Canterbury Tales and other medieval collection of tales, like The Decameron and El conde Lucanor

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Rasgos que distinguen The Canterbury Tales de otras colecciones de cuentos populares en la Edad Media.

En la literatura medieval hay muchos ejemplos de colecciones de cuentos populares, algunas tan destacadas y bien conocidas como el Decameron, de Bocaccio en la literatura italiana o El conde Lucanor de Don Juan Manuel, en la literatura española. Estas colecciones responden a la técnica de la "framing narrative", es decir hay un "marco narrativo" desde el cual se cuentan los relatos, ya sea poniéndolos en boca de uno o varios narradores y que sirve de engarce de estos cuentos.
Sin embargo, uno de los puntos en que The Canterbury Tales destaca sobre las citadas colecciones es en la variedad de estos narradores, que forman un conjunto absolutamente heterogéneo en cuanto a su extracción social y cultural, se expresan de acuerdo con esta procedencia y del mismo modo sus relatos se acomodan a su personalidad. En contraste, en el Decameron, todos los narradores son jovenes pertenecientes a una élite social y su registro es igualmente elevado y uniforme. En la otra colección de cuentos mencionada, El conde Lucanor, es el criado de Don Juan Manuel el que relata los cuentos de que consta la colección, por lo cual encontramos una sola voz narrativa.
Además, el "framing tale" propiamente dicho, el concurso de relatos del peregrinaje, no es una mera excusa aglutinadora, sino que resulta muy atractivo por sí solo, puesto que los personajes conversan, discuten entre sí, e incluso se burlan unos de otros por medio de las historias con las que cada uno interviene en la competición (así el Miller cuenta un cuento en el que el marido burlado es carpintero; el Reeve se ofende, ya que el también es carpintero y le responde con otra historia en la que un molinero hace un papel todavía más deslucido). Por eso en los cuentos se incluyen cuentos inscritos en diversas tradiciones narrativas, como los "fabliaux", de marcado carácter popular, y las historias caballerescas, que en muchas ocasiones provienen de narraciones clásicas.
Por otra parte, también es muy relevante el hecho de que Chaucer se incluya a sí mismo entre los peregrinos y por tanto, entre los potenciales contadores de historias (por cierto, un contador de historias muy poco valorado por sus compañeros de viaje). Al ser él uno de los personajes (narrador intradiegético), nos da una impresión de veracidad mayor, dada su calidad de testigo privilegiado de los hechos que nos relata.